Viva las vegas!

In Bryce Canyon deel ik me campsite met twee fransen die op hun fiets onderweg zijn naar argentinie.(het is tog wat met die fransen). Samen overleven we de eerste sneeuwbui en duiken we onder in de gift shop naast de camping. De vrouw van de giftshop heeft zo medelijden met ons dat we een koelkast magneet krijgen met een foto van een Bryce canyon is twee meter sneeuw. Smiddags smelt de sneeuw weer maar warmer dan 3 graden wordt het niet.

Dan verruil ik Bryce canyon voor Zion canyon Np wat slechts één dag fietsen is. De laatste kilometers zijn over een hele smalle weg die de door een zo nog smallere kloof slingers. De eerste tunnel die ik tegenkom is nog wel te doen omdat je de uitgang kan zien maar de tweede is bijna 3 km lang met een aantal bochten er in en verboden voor fietsers. Gelukkig weet ik een lift te krijgen en zo kom in dan in Zion canyon waar ik weer opzoek ga naar iemand om mijn campsite te delen om de kosten (20 dollar) een beetje te drukken. Ik kom terecht bij Collin op de campsite een 25 jarige amerikaan die een half jaar op de moterfiets rond reist.

De volgende dag beklimmen we samen Angels Landing. Een stijle rots die iets van 600 meter boven de canyon uitsteekt. Het lijkt een klein beetje op het beklimmen van longspeak alleen dit keer is er een afgrond links en rechts van de trail. Gelukkig hangen er hier overal kettingen wat naar beneden vallen onmogelijk maakt. Zion is ook weer een super mooi National Park. Vooral de rotsen met de meest vreemde patronen er in zijn facinerend. Na angels landing nemen we de shuttle bus verder in de Canyon totdat de canyon zo smal wordt dat er alleen nog maar een voetgangers pad naast de rivier past. Na twee mijl stopt ook dat voetbat en beginnen de narrows. De rivier is nu de trail geworden en mensen met waterdichte kleren kunnen in 14 mijl uit de canyon lopen. Deze kleren kosten echter 35 dollar om te huren dus doen Collin en ik het op slippers. Na een kwartier voelen onze voeten echter volkomen versteent aan en keren we weer om.

Van af zion canyon is het 60 km naar St George en van af st George is het nog 160 km naar vegas. Alleen wel over de freeway. Dit in combinatie met een soort van `fietsmoeheid` doet me besluiten om vanaf hier de shuttle bus te pakken. Zo sta ik dan in eens in vegas. De meest idiote gebouwen schieten de naast mij honderde meters de lucht in. Dan volgt er nog een levens gevaarlijke weg naar mijn hostel over snelwegen tussen toeterende autos en zo kom ik aan bij USA hostel op de freemontstreet.

Ik deel mijn kamer met één australier één fransman één Amerikaan een jappaner één boliviaan en één duitser. De rest van de dag breng ik door bij het zwembad samen met de australier Scotty. Hij heeft een auto en samen rijden we de rest van de avond rondjes op de strip tussen eifeltorens colloseums pyramides en paleizen. We parkeren de auto bij Caecars palace en lopen wat rond in het giga complex vol gokautomaten winkels (24 uur per dag open) en restaurantjes. Binnen hebben ze een Italiaans pleintje gemaakt inclusief trevi foltijn en pizarias.

Wat een beetje tegen valt is dat ze ongelovelijk streng zijn op leeftijd (21). Een zweed in het hostel, die betrapt was op blackjack spelen met 20 jaar, moet over 3 maanden terug komen naar de USA om voor de officier van justitie te komen. Kosten 600 dollar. Daarnaast wordt iedereen, maakt niet uit welke leeftijd, om zijn ID gevraagt bij het kopen van alcohol of het binnengaan van een club. Gellukig komt ook hier in oplossing, Nans de fransman, heeft twee ID´s en zo heet ik dus voortaan Nans Barentons uit république de francaise.

S´avonds regelt het hostel een hummor om met 35 man naar een van de beste clubs van vegas te gaan in Luxor, een casino in de vorm van een pyramide. Het is de avond voor halloween dus alle amerikanen lopen rond in de meest orginele outfitten. Rihanne een meisje van de USA staf, vind dat ik ook een costuum moet hebben dus in 5 minuten maakt ze even een pirates kostuum voormij. Dit komt goed uit want op mijn paspoort staat een foto met duidelijk zwart haar en nu met mijn bandana om is mijn haar niet meer zichtbaar.
We stoppen bij het beroemde `welkom to las Vegas` sign om wat fotos te maken en dan worden we via de VIP ingang de club ingelootst. Dan staan we in eens voor de bewakers die wel een eeuwigheid naar mijn ID lijken te kijken. De verloopdatem op de achterkant wordt bekeken en dan is het in eens `Where do you live in France?'. Enigszins aangeschoten lukt het me om met een gefaked frans accent iets in toullousse te mompelen en zo kom ik dan ook binnen.

Het wordt later en later en steeds meer mensen gaan terug naar het hostel. Dan zeggen ook Todd en Nans dat ze naar huis gaan maar om een of andere reden blijf ik in de club. Om vier uur blijkt plostseling iedereen verdwenen en loop ik de club uit en sta ik midden in de casino hallen. Na een kwartier heb ik nog steeds de uitgang niet gevonden en besluit maar te gaan gokken. Ik weet zowaar 20 dollar te winnen op een fruitautomaat en ga weer verder met mijn zoektocht naar de uitgang. Ik besluit nog maar een gokje te wagen maar heb niet door dat ik met tien dollar credits speel dus na twee keer klikken is de twintig dollar ook weer weg. Dan sta ik eindelijk buiten en neem een taxi terug naar het hostel.

De volgende dag is het echte halloween en gaan we weer uit, tussen mensen met horens, de meest akelige huidziektes en kettingzagen. De dag daarna vertrekt Nans naar canada en is het dus afgelopen met mijn 21 plus activiteiten. Gelukkig is er nog een hoop te zien in vegas dus loop ik een avondje van casino tot casino. Casino flamingo heeft zowaar een hele dierentuin. De Mirage heeft een fantastische fontijn/licht show. Een ander casino heeft een eigen vulkaan die elk uur uitbarst met vlammen die 20 meter de lucht in rijken terwijl je de hitte op 100m kan voelen. Weer een ander heeft een klein meertje waar een scheepsgevecht wordt nagespeelt op ware grote. De kannonnen schieten vuur, masten en zeilen breken af. De acteurs springen van 20 meter uit het kraaien nest in het water en uieindelijk zinkt één schip in zijn geheel onder water.

Zo heeft elk casino wel iets en ik ik heb in één avond slechts een paar kunnen zien, maar vegas is één groot gekkenhuis. Achtbanen, een kleinere versie van Newyork inclsufie empire state building, venetiaanse grachten met gondels en sanmarco plein noem maar op. Tientallen Wedding chappels en even verderop de Divorce serves. Je kan het zo gek niet bedenken.

Ik verblijf in het USA hostel voor 17 dollar inclusief ontbijt internet en de hele dag door coffie en thee. Een goeie gelegenheid om even bij te komen dus, mijn kleren te wassen en te denken wat ik komende tijd wil gaan doen. Ik heb nog precies een maand in de USA, 4 december vlieg ik namelijk van Los Angelas naar Cancun. Het is nog ongeveer zeven dagen fietsen als ik via Death valley ga. Vlak daarnaast licht ook Mount Whitney (met ongeveer 4450 meter de hoogste berg in USA exclusief Alaska). Je snapt dat ik die moet beklimmen voordat ik naar Los Angelas ga.